位置 岳西县位于大别山东南、安徽省西南边陲，地理坐标东经115°50′—116°33′，北纬30°39′—31°11′。与霍山、舒城、潜山、太湖、英山（属湖北省）等5县接壤。县城天堂镇，位于县东南部，东距安庆市117公里，北距省城合肥市197公里。总面积2398平方公里。 气候 岳西属北亚热带湿润性季风气候区，气候温凉，光照充足，雨热同期，四季分明。由于地形复杂，小区域气候差异大。县城年平均气温14.4℃，7月平均气温26.3℃，1月平均气温2℃。年平均无霜期213天，降雨量1445.8毫米，日照2070.5小时。 山脉 岳西县境内三条山脉构成“大”字形山脊控制全县，连接千米以上山峰69座，千米以下500米以上山峰66座。　　天羊山脉　北起与霍山交界的天鹅尖(1755米)，西行经明山寨(1648米)、鸡笼尖(1519米)、阎王尖(1491.9米)、洞光门(1447米)、团凸寨(1131米)、多枝尖(1721米)、黄茅尖(1693米)、大化尖(1244米)、英山寨(1089.8米)、小分水岭、北风尖、羊角尖(1128米)，全长约69公里，形成县境西北屏障，从黄茅尖至羊角尖以南一线为岳西、英山两县界山。一条支脉自天鹅尖经将军岩(1553米)、三角尖(1420米)、挺肚子岩(1063米)至蜡烛尖(907米)，为岳霍两县界山，山脊以北属霍山县。　　青四山脉　由岳霍交界的小青尖(1110米)，经青尖寨(1235米)、癞痢尖(1180米)、李家寨(1652米)、东向牛背脊骨(1693.8米)、小旗岭、黄茅尖、大岗岭(1272米)、驮尖(1751米)、锅斗岩(1676米)、明堂山(1563米)、妙道山(1432米)、团岭(1460米)、京都尖(1280米)、乌帽尖(1148米)、四望山(1097米)、老林寨至崇西岭与太湖接壤，全线构成大别山南坡东西分水岭，全长约50公里。其中：小青尖至黄茅尖一线，西属霍山、英山县境。青四山脉南端崇西岭至西南抵葫芦尖(948.3米)折返向东经双峰尖、望湖寨、汪家岭至灵山寨止。山脊以南属太湖、潜山县境。　　多丛山脉　由多枝尖经团凸寨东越西界岭、公界尖(1562.8米)、来榜坳、黄毛尖(1578.4米)、黑黎尖(1286米)、猫耳尖(1416米)、二祖山(1365米)、铜安寨(1342.3米)、双坪抵丛毛尖与潜山交界，全长约60公里，古为潜霍两县界岭。多枝尖至二祖山一段山脉为大别山东部江淮主分水岭。 河流 岳西县境地跨长江、淮河两大流域。多丛山脉以多枝尖为起点，向东北延伸，经界岭、公界尖、黄毛尖、二祖山所组成的山脊线，是大别山东段主分水岭，南为长江流域，北为淮河流域。再由二祖山北向抵褚家岭一线，为江淮小分水岭。东为长江流域，西为淮河流域。 全县长江流域面积为1855.9平方公里，淮河流域面积为542.1平方公里。境内局部地形又把河流分成四大水系。属长江流域的有皖河、巢湖、菜子湖三大水系。皖河水系的干流有衙前河、鹭鸶河、潜水河、店前河、冶溪河，巢湖水系有杭埠河源头——姚家河，菜子湖水系有大沙河源头——巍岭河。属淮河流域淠河水系有三个源头——包家河、黄尾河、头陀河。县内大小河流900余条，其中集水面积5平方公里以上的有104条。河道总长为11053.6公里，河网密度为每平方公里有河流4.6公里，年迳流量20.53亿立方米。　　县内出境河流12条，皆为源头段，其中有两条单独出境的小河流：一条是发源于前河羊畈，叫小羊河，集水面积10.5平方公里，平均坡降75‰。一条源出菖蒲岩上四望山，叫岩上河，集水面积24.8平方公里，平均坡降39‰，均流向西南，皆在太湖县汇入长河，是长河的小支流。县境河流具有“一涨一落山溪水”的特点。流量受降水控制，晴雨显见枯丰。流速随坡降不同而异。水温按上下游逐渐递增。水流在进入下游平滩之前，水情差异更为明显。　　山区河流多绕山环转，流向曲折多变，10条主要河流各具不同景观。　　潜水　为县内最大河流。上游称来榜河，经五河、菖蒲，流入潜山县境，集水面积708.2平方公里，近全县三分之一。主源出自黄毛尖和公界尖之间的来榜坳，又西集黄茅尖、多枝尖、驮尖、锅斗岩等县内最高峰东南坡之水，水量充沛。该河上段水急流于山谷之间，两岸陡峻，河床多处岩石裸露，落差较大。尤其自九井缸到大龙潭下，为天然跌水集中区，九井缸落差在10米左右，大龙潭落差达三四十米，极具水力发电天然条件。　　来榜河主源头出源后反向西南与西源大埠河、花墩河在三河坪汇合，曲折南流，至吴畈附近，向西转一大湾，长约5公里，湾口直径约500米，湾口南岸即支流沙村河道，汇合后向南流经叶河、五河河道，与东岸支流桃李河汇合至岩河的转桥，又形成一个小湾，长约3公里，湾口直径约200米，中隔一岗，岗高二三十米，岗南北麓河床，高差约10米。出湾后，曲折东南流，经溪沸滩、铁滩、水畈与西岸支流撞钟河汇合，至袁家渡上又与西岸支流朱河汇合，入潜山县境。　　店前河　以东源的银河为主流，次为西源徐良河，为长河上游干流。银河自黄茅尖西出源后，流向西南，经凉亭转向南流，至河图急转向东，复转东南，又转向西，再转东南形成河套。主河道平均坡降10.3‰，河床稳定，基岩裸露处多。徐良河分别发源于上古坊和乌米岩，流向东南，平均坡降9.42‰，属低山丘陵性河流，河床多积卵石夹砂，源头基岩外露。二流在三合滩汇合后，至杏花村入太湖县境。　　冶溪河　为长河一级支流，发源于西坪，流经冶溪、桃阳两乡后，在桃阳乡的梅子林入太湖县境。自源头至狮子岩6公里的上游段，坡降达45‰，狮子岩以下，坡降为8.4‰。下游河砂淤积，部分河床，高于农田，形成冷浸田的集中区。　　衙前河　皖水上游干流。源出黄毛尖东部，流向东南。汤池以上河床，多处岩石外露；汤池以下，砂夹卵石，至天堂镇，向东流至毛尖山水库，出水库后，在毛尖山电站厂房下与鹭鸶河汇合，入潜山县境。因毛尖山水库尾水的影响，自1959年至1985年间，流经县城段河床升高1.45米，黄沙淤积，水库以下河段，形成峡谷，水流湍急。　　鹭鸶河　皖水一级支流。源出石关乡灶门尖，向东南流经毛尖山乡和平桥，至毛尖山电站厂房下与逆水河相交，在鹭鸶滩与衙前河汇合，流入潜山县境。　　姚家河　源出石关乡界岭头，流向东北，在姚河下进入舒城县境。是一条典型山谷河流。境内长35公里。50年代以前，沿河民间多自建水力鼓碓，加工木粉与粮食。属杭埠河支流。　　巍岭河　又称夹竹河，是大沙河的西源头段，源出铜安寨，向东流出巍岭，入潜山县境。另有支流薛河，源于天麻埂，流向东南，至县边境汇合流入潜山彭河。属大沙河支流。　　包家河　源出多枝尖北，火烧岭起向北流，沿途汇合总铺河、川岭河、石佛河后入霍山。主流流向北。5条支流分别流向东北和西北，流经包家、美丽2乡。　　黄尾河　源出金刚岭，经青天畈、河口畈至走马滩向北，经英山河、阔滩、严家、黄尾出县境入霍山县境。　　头陀河　源出来榜坳，流向东北，经头陀逐渐偏北，至石盆乡和平村附近，流向始转东南，又转西南，终转北，构成复套湾，而后转西北出县境，注入霍山磨子潭水库。 土壤 土壤类型 本县地属大别山花岗片麻岩为主的岩系，表层受长期自然风化，生物富集及人群生产活动等综合作用，成土母岩逐渐变成以麻碎石、麻沙子和麻泥土等为主体的母质土壤；县境在北——中亚热带的过渡地带，境内海拔高差悬殊大，土壤垂直带状分布，兼有其它带性土壤。全县有5个土类、7个亚类、16个土属、42个土种。5个土类中，山地草甸土占0.16%；石灰岩土占7.19%；山地棕壤占23.48%；黄棕壤占69.15%，总土壤面积为3147227亩。　　自然土壤为2828923亩，占总数的89.9%。其中海拔1200米以上的属山地草甸土；海拔800米以上属山地棕壤。黄棕壤及石灰土等，共4个土类、5个亚类、8个土属、12个土种，以黄棕壤面积最大，次为山地棕壤。中、厚层土种有麻石土、麻砂土，面积占19%；差的麻砂土、砾石土，面积占42%；一般的占39%。　　耕作土壤318304亩，占总数的10.1%。中分水稻土和黄棕壤2个土类、4个亚类、10个土属、30个土种。水稻土225978亩，占71%，黄棕壤92326亩，占29%。从海拔90米的袁家渡到海拔1050米的鹞落坪都有水稻土分布，有两个亚类：潴育型占56.7%；潜育型43.3%，下分7个土属、25个土种。肥力较好的麻砂泥田、砂泥田、下位潜育麻砂泥田3个土种占水稻土39%；肥力较差的砾石身麻砂田、漏砂田、砂身田、青麻砂田等4个土种占水稻土34%；肥力一般的田占27%。黄棕壤带幅内的旱地，有2个亚类、3个土属、5个土种。肥力较好的砂黄土、麻砂土占旱地39%，肥力差的砾石麻砂土占旱地20%；肥力一般的占41%。　　土壤分布 本县地处于黄棕壤带幅，因受自身的地形、气候、生物、水等条件的制约，形成的土壤具有一定的分布规律：　　一为系列分布。除中关、古坊2乡水田而外的潜水、长河等流域间的河谷地带，主要为花岗岩母质发育的黄棕壤。坡间、河畔经长期耕作形成的水稻土，多属渗育型的麻砂泥田、砾石身泥沙田，沿河皆呈串珠状中小系列分布，宽幅度不等。境东南、西南、中南的低丘盆地的土壤，多呈侵蚀型麻砂土。丘麓旱地多半为坡积型麻砂土；水田为麻砂泥田。盆地中多半为冲积型的砂泥田，兼有潜育型水稻土。　　二为垂直带谱分布。县境水平差异小于垂直差异，致有水热再分配的特征，土壤垂直分布明显。在天鹅尖、驮尖、多枝尖等海拔1400米以上的平缓处，为山地草甸土；800——1400米之间多为山地黄棕壤；800米以下则为黄棕壤。本县地处大别山腹部，虽属北亚热带季风气候区，但其应有的黄红棕壤带谱壤却缺失。　　三为微域分布。同一母质土壤，在本县因地形、气候、水文、耕作习惯的不同，引起土壤个体——土种剖面性状的变异。山坡陡处，水土流失，土层浅薄；坡间凹地和山麓则常现小型坡积裙，土层加厚；河边汇口田，汛期易积粗砂；汇口田以下则沉积细泥；山冲垄田，有地下水富集于一处的，形成陷泥土壤；河床高于农田处，农田积水，生成青泥沙土壤。　　四为垂直带土壤与微域土壤呈复合分布状态，常见于冲垄与河谷地带。　　土壤理化性状　　土壤质地　县内土壤受其岩性母质影响很深，花岗岩多为粗粒，石英含量15—25%，长石含量达70%，粗粒风化易，细粒风化难，致土壤砂性重，粘粒含量少，虽易耕作，但保水、保肥、抗旱涝的性能差，梯田梯地尤易跑水、跑土、跑肥。全县土壤质地较好的麻砂泥、砂泥、砂黄土田约占水田总面积的15%；砂壤田约占10%；漏砂田约占45%；淹育型、下潜育型约占30%。　　土壤代换作用　县内42个土种，土壤代换量一般为6——15mg/100g土，极少超过20mg/100g土。水田中即使有机质含量达到7.39%的厚层麻石土，其代换量也只有15.06mg/100g土，最低的麻砂田只有3.92——4.15mg/100g土。大多数土壤供肥性能虽好，但易流失，致有机胶体含量不高，吸收养分能力不强。　　土壤酸碱度　县内土壤多为酸性结晶岩类风化物的母质发育而成，加以温和湿润气候，土壤盐基淋溶作用较强，故PH值较低，大都在5.0——6.0之间呈酸性或微酸性反应。水稻土耕作层的PH值均在5.1——5.4之间，呈酸性反应；犁底层和心土层略高，保留有母质特征，能适应稻、麦等作物生长，不需用石灰中和。旱地PH值稍大于水稻土呈微酸性反应，适应作物更广，栽茶尤利。山地土壤除极少石灰岩成土外，PH值仅在5——5.5之间呈酸性反应，适应亚热带多种林木生长。境内也有极少的青钙泥，耕作层至心土层PH值在6——7.8之间，呈微碱与微酸反应，积钙现象并不明显。　　土壤养分　境内土壤养分，因利用的不同，变化幅度较大。　　有机质含量：水稻土多数在1.5——3%之间，最低的只有0.41%，平均值2%，属中等水平，相当于全国第四级水平。旱地土壤含量为0.32——1.28%，平均值为0.86%，属低水平。山地表层土含量在0.4——12.07%之间，平均值为2.01%。在浸蚀剧烈地带，有机质含量更少。　　全氮含量：水稻土多数含氮0.05——0.16%，最高为0.3%，最低为0.04%，平均值为0.08%，属中等偏低水平，相当于全国第四级水平。旱地土壤含氮仅0.01——0.07%，平均值为0.05%，属偏低水平。山地表层土含氮0.02——0.45%，平均值为0.08%，属中等偏低水平，并且分布极不平衡。　　全磷和速效磷含量：水稻土含磷0.02——0.13%，平均值为0.06%，属较低含量；速效磷含量不均，多数在5——30ppm之间，平均值12ppm。旱地土壤含量0.04——0.32%，平均值为0.09%；速效磷含量1——36ppm，平均值为9ppm，呈极不均衡反应。山地表层含磷0.02——0.13%，平均值为0.06%；速效磷含量0——23ppm，平均为2.4ppm。部分地区表现极为贫乏。　　全钾和速效钾含量：水稻土含钾1.46——3.57%，平均为2.3%，颇为丰富；速效钾含量30——100ppm，最高达174ppm，最低为10ppm，平均为59ppm，属中等偏低水平。旱地土壤含钾1.6——3.4%，属较低水平。山地表层含钾1.01——2.99%，平均为2.45%；速效钾含量11——361ppm，平均值为76ppm。全境速效钾表现缺乏，含量较多的土壤不过10%。　　微量元素含量：境内花岗岩成土母质及其土壤处于易流失的环境中，土壤中微量元素的含量表现贫乏。有效锌低于临界值0.5——1ppm；有效锰易于走失，远远低于临界值100ppm；有效铜含量高于锌、锰，但仅高于临界值1ppm，仍属低量；有效硼在境内酸性土壤中易于发挥其有效性能。但易于淋湿损失，旱地低于临界值0.5ppm，水稻土更低于旱地，致作物常见花而不实。　　县内还有38749亩青麻砂泥田，潜育层氧化还原电位低，土壤透气性差，明显缺氧，影响水稻生长发育。 植被 自然植被 因山地自然带垂直分布变化，各处地势、高度、坡度、坡向不同，小气候多样，县域植被类型分别为北亚热带的落叶阔叶、常绿阔叶混交林和温带针叶、阔叶混交林。南北树种兼而有之，大地域气候、雨量、光照等条件，构成县境良好的生态环境。　　境内植被平面景象，以落叶阔叶树和马尾松、黄山松为主，由北向南，成片常绿阔叶树增多。立体图景是垂直差异明显：海拔700米以下，以马尾松为主，次为成片杉林、竹林及其它经济林；700——1000米，以黄山松、落叶栎、椴、桦、山槐、化香为主；千米以上以茅栗、短柄泡、黄山松、栎为主；孤峰顶部，风大多冻，砾土浅瘦，多为矮林、灌丛或草甸。1956年，森林覆盖率为63.5%。随着时间的推移，覆被率由中山向低山丘阜递减。1976年普查，森林覆盖率降至50.19%。1985年，森林覆盖率升至60.3%。　　植被状况 大体上分三个区域：　　富集区　林荫蔽日，藤萝牵绊，尤其深山险岭森林自然封闭，呈原始状态，落叶积地盈尺，土壤肥沃，水源涵养好。本区分布于800米以上山场，地广人稀，野无旷土。建县前，本区面积占全县林地总面积83%；建县后至1957年期间，仍占总面积70%左右；1957年后人口激增，公路通达，几次开荒扩种农作物，尤其1958年大办钢铁和“文化大革命”中森林管理失控，至1985年本区林地面积占全县总面积58%。　　疏林区　以天堂、店前、冶溪、白帽等乡为主，本区地狭人稠。次为中关、沙村及各干支流沿岸人烟集中地带和公路延伸地带，森林日趋疏落，土地贫瘠，荒草散生。1956年首次森林资源清查，全县疏林地31.3万亩，占林地总面积12%。到1985年，富集区有40%左右的面积向荒疏转化。疏林区除零星小片人工造林外，大多呈疏林荒草景象，无林相可言，林地渐瘠，水源涵养日差。　　裸露区　境内有天然裸露剥蚀的山地4000余亩：包括司空山顶及其西、北坡经牛耳尖至白石坳一带的风化土约千亩；羊角尖东坡200亩；西坪村阳坡100亩；桃园寨东坡中下段，向南经飞旗寨中下段，沿西水岭、中关北山岗、请水寨南至韦岭头，东至扬沙岭等地约2000余亩，天堂双峰寨、黄婆坳北阴排约400亩，均呈片状层岩裸露或为荒秃山。50年代至60年代初期，几次毁林开荒，全县无林山场达77万亩，至1985年仍有26万亩。垦地种植农作物，每年夏收后，有一个月的裸露期，时值雨季，疏松土壤随暴雨冲刷而下，流失严重。